El crecimiento de turistas europeos a los siete países que conforman la región centroamericana –Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá- ha crecido un 147 porciento en los últimos tres años, informa la Agencia de Promoción Turística Centroamericana –CATA- (por sus siglas en inglés).
Según estadísticas facilitadas por CATA, en 2002 un total de 430 mil europeos visitaron la región, y tres años después, en 2005: esa cifra aumentó a 1 millón 179 mil.
En los seis primeros meses de 2006, se ha producido un crecimiento del 11 por ciento en la llegada de turistas de los países de Europa a Centroamérica, según datos de la Organización Mundial del Turismo (OMT).
Las instituciones afirman que el incremento se debe a la “fuerte ofensiva promocional que la región está realizando en Europa�?.
Durante una reunión mantenida con los ministros de Turismo de la región, el ministro de Turismo de Panamá, Rubén Blades, destacó que la promoción regional conjunta en el mercado europeo “ha sido un acierto�?.
Por su parte, Carlos Ricardo Benavides, ministro costarricense de Turismo, afirmó que la Agencia de Promoción “está siendo un fuerte apoyo para la promoción de los países en los mercados europeos como España, Francia, Inglaterra, Italia y Alemania�?.