Entrar a un restaurante de comida rápida y recibir la bienvenida de parte del gerente de la tienda no es una cosa común. Sin embargo, me sucedió la semana pasada, cuando fui a almorzar a uno de los restaurantes de la cadena Wendy’s.

Después de estar un año afuera, se vuelve muy evidente ese esfuerzo tan esmerado que los empresarios guatemaltecos están haciendo por mejorar el servicio al cliente. Y, poco a poco, lo están logrando. Podría apostar, incluso, que eso no sucede en ningún otro Wendy´s del mundo. Tampoco es casualidad. En repetidas ocasiones, he salido de otros restaurantes pensando “tengo que volverâ€?, sólo por la excelente atención que recibí. Leer nota de Guatemala completa …

Durante sus vacaciones en Barcelona, Estuardo, un joven de 25 años, se dirigió al mesero del restaurante, muy amablemente y con la sonrisa puesta de oreja a oreja: “Ala, disculpe, ¿me regala la cuenta? Sólo consumí una chela y unos poporopos�. Éste, con el ceño fruncido y los ojos bañados de indignación, le respondió: “Joder tío, no te disculpo, aquí no se regala nada�. Los demás clientes del bar giraron su mirada hacia la cara sonrojada del joven extranjero. “Perdone, no había cachado, qué clavo, se me fue la onda�, dijo Estuardo, amishado y con el tacuche bañado en sudor. “¿Eres de Latinoamérica?�, preguntó el mesero. “Simón, de Guatemala�.

La belleza del lenguaje. Hablamos el mismo idioma y, sin embargo, no nos entendemos.

Eso mismo hace a los guatemaltecos más guatemaltecos. El idioma une. No es casaca. Y el idioma coloquial une más. Hasta saca carcajadas de quienes, estando lejos, empiezan a bajar libros para recordar las expresiones típicas de su país. Desde el señor que emigró a Estados Unidos buscando un mejor trabajo, hasta el patojo que se fue a estudiar, pasando por el güiro que se va de vacaciones a Disney, todos, por un momento, vuelven a estar en casa cuando escuchan un “¿qué manda?”.

Sí, qué chilero es esto del idioma, por más de que nos haga un chirmol en la cabeza. Para los guatemaltecos, no hay rubios sino canches, no se corre el rumor sino la bola y lo obligatorio tiene que ser a puro tubo. Las películas son licas y, en vez de más o menos, pueden estar dos que tres. Lo malo se dice que está gacho, los que andan mal de pisto no tienen ni un len y, cuando nos pegamos una buena siesta nos cuajamos. Siempre y cuando tengamos una buena chamarrita encima, claro.

Pero probablemente las palabras más llamativas sean las de la familia del sonido sh: el inteligente es bien sheca, el dolor de cabeza da en la shola, lo sucio está shuco, el que no tiene dientes es sholco y los metiches son unos shutes.

Así que ojo al Cristo, que cuando menos se lo espere, se encontrará con alguien pidiendo jalón y sabrá que es un guatemalteco.

Si se quiere hacer del aeropuerto de Guatemala un aeropuerto eficiente, las autoridades de aviación del país deberían estar pensando en comprar una o dos docenas de calzadores. Digo esto porque en mi última experiencia saliendo del país hice una fila de 25 minutos, mientras todos los viajeros –incluso mujeres, niños y personas mayores- nos quitábamos zapatos y cinturones, sin importar siquiera el material del que estuvieran hechos, para pasar el último control migratorio.

Me pregunto a qué mente brillante se le ocurrió que la seguridad en una terminal aérea se alcanza descalzando a los pasajeros. La medida no sólo requiere ahora un equipo de unas siete personas que intentan mantener el orden, sino que entorpece todo el proceso para llegar a la puerta de embarque. Cierto, lo mismo se hace en otros países, pero no sin antes capacitar al personal de seguridad y asegurarse de que las molestias para el viajero serán mínimas. ¿Esa misma mente brillante no pensó acaso en la necesidad de una especie de bolsas plásticas para los pies, que al menos hagan menos desagradable el proceso?

Esto no quiere decir que yo no aprecie los esfuerzos de las autoridades por mejorar la seguridad en el aeropuerto sin dar nada por sentado. Pero estas actuaciones no servirán si no se acompañan de una tecnología adecuada que permita identificar a los pasajeros que debieran ser sometidos a una inspección más rigurosa. La seguridad y la eficiencia no son mutuamente excluyentes. Y cuando se respaldan con avances tecnológicos, ambas pueden dar un salto significativo.

Leí el otro día el comentario de una extranjera que afirmaba que todos los chapines que había conocido hasta el momento le habían parecido machistas. Todavía no sé si lo que me asombró fue lo contundente de su afirmación o el simple hecho de lo que dijera así, sin tapujos ni antifaces. Eso me hizo recordar a un joven chapín que conocí en el avión cuando regresaba de la madre Patria. Con mucho orgullo y seguridad, me explicaba cómo él se calificaba a sí mismo como un no-machista, porque si estuviera casado dejaría a su esposa trabajar. Me pregunto si sería fácil hacerle entender a este personaje sobre lo contradictorio de su afirmación.

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