Hoy arrancará la segunda temporada de cruceros 2006-2007, con el atraque del barco MV Topaz que tiene capacidad para 927 pasajeros en el Puerto Quetzal, Escuintla.
En esta nueva etapa se esperan 86 cruceros, lo que significa 44 más que en la temporada pasada.
El Puerto Quetzal recibirá a 33 barcos y el Puerto Santo Tomás de Castilla, en Izabal, 53. El número aproximado de pasajeros es de 107 mil. El primero coloso que atracará en el Atlántico será el “Norwegian Sun”, con capacidad para 1,840 pasajeros, el 18 de octubre.
“Se ha comprobado que cada turista de crucero tiene un gasto promedio de 100 dólares en cada área de destino al que llega el pasajero. Ese monto permanece en las comunidades y generan una importante derrama económica en el país. Además estos turistas generalmente regresan al país si les es atractivo por un período mayor de estadía”, explicaron autoridades del INGUAT.
Para mejorar las condiciones, recientemente se firmó la escritura que otorgó el usufructo del espacio físico para la construcción del proyecto turístico Puerto Izabal, para beneficiar al Departamento de Izabal y al turismo nacional. Se espera que dicho puerto genere la llegada de 200 cruceros por temporada sólo al caribe guatemalteco, lo cual significa la entrada de 500 mil turistas desde noviembre a mayo, y más de US$ 50 millones en divisas para el país en seis meses.
Estadísticas
En las últimas cinco temporadas ha aumentado el número de atraques considerablemente.
2002-2003: 27
2003-2004: 33
2004-2005: 37
2005-2006: 42
2006-2007: 86
Imagen: WorldTravelDirectories